La rétention fécale fonctionnelle est la cause la plus fréquente de constipation
et d'incontinence anale de l'enfant.
Ce diagnostic est porté pour des enfants qui refusent de se présenter
aux toilettes de façon répétitive du fait d'une crainte associée à la
défécation. En conséquence, les matières fécales s'accumulent puis se
dessèchent dans le rectum.
Critères diagnostiques
Chez des enfants de moins de 16 ans,
depuis au moins 12 semaines
1 Moins de 3 selles de large volume, par semaine; et
2 Contraction du plancher périnéal puis des muscles fessiers
pour empêcher la défécation.
Les signes associés peuvent être multiples; ils disparaissent après l'élimination
des selles:
Incontinence fécale,
Irritabilité,
Crampes abdominales,
Diminution de l'appétit,
Satiété précoce.
Clinique
L'examen clinique recherchera la masse rectale (fécalome) par palpation
bimanuelle.
On s'attachera à vérifier la normalité de la courbe de croissance, de
l'examen clinique et des examens biologiques usuels.
L'examen clinique recherchera une éventuelle anomalie spinale (spina
bifida occulta).
Enfin, l'examen clinique devra être complété par une évaluation psychologique.
Traitement
Le traitement médical dépendra de l'importance du trouble. Il sera essentiellement
symptomatique,
Curatif, visant à favoriser l'évacuation de la masse rectale par des
lavements
Préventif, par des conseils nutritionnels (apport en eau, fibres et
fruits), et éventuellement des laxatifs assouplissant les selles.