L'incontinence anale fonctionnelle est définie par le passage répété,
incontrôlé de matières fécales alors que le bilan étiologique anatomique
et neurologique est resté négatif (absence de lésions nerveuses, de prolapsus
muqueux, d'incontinence volontaire, etc..). Par définition, le diagnostic
d'incontinence anale fonctionnelle n'est posé que chez des sujets adultes
(voir pathologie fonctionnelle digestive de l'enfant).
Les études épidémiologiques dans les pays occidentaux trouvent une prévalence
pour l'incontinence anale fonctionnelle de 2 à 7% et une perte de selles
solides de 0.7%. Parmi les facteurs de risque principaux, nous pouvons
citer la rétention de selles dans le rectum (fécalome), le colon irritable,
et la diarrhée.
Un cas particulier est celui du vieillard ou des troubles de la conscience,
une incapacité à se déplacer, certains médicaments sont des facteurs de
risque expliquant un pourcentage d'incontinence anale fonctionnelle de
près de 30% dans les centres spécialisés.
Critères diagnostiques
Depuis au moins 1 mois, passage répété
et incontrôlé de selles chez un individu de plus de 4 ans, associé
à :
1 Fécalome, ou
2 Diarrhée, ou
2 Anomalies fonctionnelles du sphincter anal.
Evaluation clinique
L'examen clinique doit exclure un prolapsus rectal avec sécrétion de mucus,
une débilité et une souillure volontaire. Il recherchera un fécalome,
une dyssynergie pelvienne, des signes de dénervation et un prolapsus.
Les examens complémentaires permettent d'éliminer les causes anatomiques
et neurologiques d'incontinence anale. Ce sont l'anuscopie, la manométrie
ano-rectale, l'échoendoscopie, les études neurophysiologiques.
Enfin du point psychologique, les anomalies rencontrées semblent être
plus les conséquences de l'incontinence anale qu'associées à ce trouble.
Physiopathologie de l'incontinence anale fonctionnelle
Au niveau rectal, l'augmentation du seuil de perception peut être à l'origine
ou être responsable de fécalome, qui altère les propriétés mécaniques
rectales et/ou les mécanorécepteurs. De plus, le réflexe recto-anal inhibiteur
peut être déclenché, entraînant l'ouverture du sphincter anal sans information
préalable sur la distension rectale.
Du point de vue anal, il existe au niveau du sphincter anal, une diminution
de la pression de base et/ou une augmentation des relaxations spontanées.
Traitement
Le traitement par biofeedback doit être entrepris uniquement après échec
des règles hygiéno-diététiques et du traitement médical modificateur du
transit.