Propriétés électriques du muscle lisse gastrique

L’estomac des carnivores, du porc, du singe et de l’homme présente une activité électrique spontanée différente de celle de l’intestin. Cette activité myogène est le potentiel à plateau qui survient à un rythme de 3 à 6 cycles.min^-1 et qui dure 5 à 6 s. La phase en plateau peut être chargée d’oscillations rapides, associées à l’activité motrice. En fait, c’est l’amplitude de la dépolarisation lente qui conditionne l’activité contractile de l’estomac.
Ce type d’activité n’existe pas dans l’estomac proximal: à ce niveau, le couplage électromécanique résulte de variations graduées de la polarisation membranaire, c’est ainsi que sont réglées les variations de la tension pariétale dans le fundus et probablement aussi les variations de la pression de fermeture du cardia.

Les fibres musculaires de l’estomac ont des propriétés différentes selon les régions. La figure montre qu’il existe pour le potentiel de repos membranaire un gradient oral-aboral d’amplitude négative croissante. Sur la même figure on observe que les potentiels à plateau ne sont identifiés qu’à partir de la région moyenne du corps gastrique et que l’activité électrique rapide n’intéresse que l’antre, elle est d’autant plus importante que l’on se rapproche du pylore. Ces résultats obtenus chez le chien , sont assez superposables à ce que l’on observe chez l’homme, où il est à peu près impossible de recueillir une activité électrique rapide au pôle supérieur de l’estomac. Chez le chien, la fréquence des potentiels à plateau est de 5 à 6.min-1, elle est de 3.min-1 chez l’homme.
La région originaire des potentiels à plateau est le pacemaker ou entraîneur gastrique situé sur la grande courbure à peu près au tiers supérieur du corps gastrique.
Après transection de la grande courbure au-dessous de cette zone, la partie haute de la section conserve un rythme de dépolarisation inchangé (3 cycles.min^-1), alors que la région sous-jacente à la section présente un rythme plus lent (1 à 2 cycles.min^-1). Cette zone séparée du pacemaker physiologique prend donc un rythme lié à la mise en jeu d’une aire entraîneuse inhibée dans les conditions physiologiques. Dans cette même zone, des activités électriques rapides, nées dans la région prépylorique, propagées dans le sens rétrograde se superposent aux potentiels à plateau. Cette observation suggère qu’il existe un pacemaker prépylorique, normalement inhibé par le pacemaker physiologique. Si la transection du corps gastrique est suivie d’une anastomose, ces troubles du rythme persistent dans la région sous-anatomique pendant 8 à 15 jours; après ce délai, l’activité électrique redevient entièrement normale, les dépolarisations se propagent en franchissant l’anastomose.
Greffées sur les potentiels à plateau, peuvent apparaître des oscillations rapides qui sont toujours accompagnées d’une contraction. Il existe un rapport de proportionnalité entre l’amplitude de la dépolarisation du potentiel à plateau, l’importance et la durée des oscillations rapides et la puissance mécanique des contractions. Les oscillations rapides sont observées principalement dans la région antrale et sont d’autant plus nombreuses que l’on de rapproche du pylore.